SMEERLING - Met het planten van de eerste groenten in hun eigen moestuin verrichtten kinderen van BSO Vlagtwedde op vrijdagmiddag 26 april de officiële opening van Gasterij Natuurlijk Smeerling. Tientallen gasten trotseerden hiervoor de regen, nadat zij eerst waren toegesproken door voorzitter Leontien Kompier van Gebiedscommissie Westerwolde, wethouder Jan Bessembinders van de gemeente Stadskanaal, beheerder Rombout Bennema van Natuurmonumenten en de nieuwe exploitant van Gasterij Natuurlijk Smeerling, Margriet Nieuwenhuis.

Gasterij staat voor het ontvangen van gasten die zich welkom voelen en graag terug komen. Natuurlijk staat voor alles wat  te maken heeft met buiten, met terug gaan naar basis en eenvoud. Nieuwenhuis: ,,Door samen te werken in de regio maken we ons als Westerwolders sterk, er liggen zoveel mooie kansen in dit prachtige gebied: vele geweldige producten van plaatselijke leveranciers, heerlijk maar ook eerlijk.  Zoveel mogelijk natuurlijk en biologisch is voor mij een reden om juist deze producten te gebruiken in al het eten en drinken van de Gasterij.''

Beleving

,,Wij zijn ontzettend blij met Margriet als nieuwe beheerder’’, zei Rombout Bennema. ,,Natuur, landschap en cultuur, zij legt heel veel gevoel aan de dag voor de dingen die om ons heen gebeuren. Samen er iets moois van maken, dat is een kracht van deze omgeving. Prachtig dat ze veel gaat doen voor kinderen, hen natuur en cultuur om zich heen laat beleven. Wij hopen op een geslaagde samenwerking.’’

Nieuwe energie

Leontien Kompier, naast voorzitter van de gebiedscommissie Westerwolde ook burgemeester van Vlagtwedde, sprak van ‘nieuwe energie’. ,,Heel knap dat jij in zo korte tijd al zo veel partners aan je hebt weten te verbinden’’, sprak zij tot de nieuwe exploitant. ,,De gebiedscommissie is heel blij meet dit initiatief, lekker eten en drinken in een gebied van onthaasten. Wij wensen je heel veel succes.’’

Kinderen

De samenwerking waarop zij doelt betreft verschillende mensen en organisaties in de regio. Zo hield Jos Tipker uit Vlagtwedde er inmiddels vier kinderfeestjes, een groot succes. Kinderen spelen sowieso een belangrijke rol in de Gasterij. Margriet: ,,Ik zie het als een taak van Gasterij Natuurlijk Smeerling om kinderen te leren wat de natuur kan bieden.'' Voor kinderen van de BSO is er op het terrein een moestuintje ingericht, die de kinderen zelf gaan onderhouden. Buurman Jan Huiges biedt daarbij deskundige ondersteuning

Samenwerking

In samenwerking met stichting De Pauw in Stadskanaal worden er in Gasterij Natuurlijk Smeerling exposities en workshops gehouden. De eerste tentoonstelling is er al te zien en de eerste workshop staat gepland op 27 mei. Na afloop van het officiële gedeelte van de opening zong Marlene Bakker uit Smeerling een aantal Groningstalige liedjes.

Wethouder Jan Bessembinders noemde de verbreding van de functies van Gasterij Natuurlijk Smeerling ‘heel mooi’: ,,En dat in een schitterende regio met volop natuur en mogelijkheden voor recreatie.’’

Kinderen van BSO Vlagtwedde verrichtten de officiële openingshandeling vanGasterij Natuurlijk Smeerling met het planten van de eerste groenten in de moestuin (foto Jan Johan ten Have)